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Síndrome Post-poliomielítico

Conclusiones

La paciente: La calidad de mi vida ha mejorado a pesar de que me estoy enfrentando a los efectos tardíos de la poliomielitis. Nuestra casa es accesible tanto para mí como para mis visitas después de añadir un baño grande, una rampa de entrada al garage y elevadores en las escaleras hacia la habitación de huéspedes y a la del piso de abajo--que yo uso para tejer en mis telares y trabajar en jardinería. Nos hemos mudado a la casa con que soñábamos para la jubilación y emprendimos el negocio del parador tipo hotel. Para mantener la movilidad, compré un par de muletas que uso con el aparato ortopédico. También he implementado cambios en mi trabajo que me producirán menos agotamiento físico. Dicto unos cursos en una ciudad donde también puedo ir a nadar. Tanto el trabajo como la recreación son actividades importantes para mantener la salud mental y física. Tengo acceso a un equipo profesional de rehabilitación y a una cadena de colaboración nacional de apoyo al paciente de poliomielitis situada en St. Louis, a la vez que, a nivel local, mantengo contacto con el médico especialista, la enfermera y la terapeuta.

El/la clínico/a (especialista en medicina interna): Me mantengo en contacto permanente con Nancy en lo que atañe a sus necesidades médicas rutinarias, pero a la vez, si hace falta, la derivo a los especialistas en ortopedia, medicina pulmonar o rehabilitación. Nancy ha hecho cambios extraordinarios y a la vez prácticos, y esto le ha permitido seguir trabajando y mantener su estilo de vida a pesar de ser una paciente recuperada de poliomielitis en una zona rural de Missouri.

El/la fisiatra: Durante la última visita de Nancy, verifiqué su fuerza muscular y estabilidad en el paso para poder determinar si había algún cambio desde la visita de 18 meses atrás. Escuché sus inquietudes y le pregunté qué era lo que quería hacer al respecto. Indagué acerca de su condición física en general y lo que yo podía hacer para ayudarla. No intenté decirle qué era lo que tenía que hacer. Nancy se refiere a este acercamiento como una actitud no directiva. Nuestro equipo tiene los recursos para desempeñarse en planteos médicos y psicológicos. Si Nancy necesita remedios, yo se los puedo recetar, pero por lo general, nuestro enfoque es muy conservador al tratar los síntomas del síndrome post-poliomielítico.

El/la enfermero/a: Nancy había tenido que abandonar algunos de sus servicios directos a niños pequeños para aceptar un puesto como docente. Ahora, representando al departamento de salud pública, ella visita una o dos veces al mes (no tan a menudo como antes) a las familias que ofrecen tutela y cuidan a niños del programa Medicare. No obstante, ella instruye a un grupo de proveedores de servicios directos que pueden llevar a cabo el tipo de trabajo que ella ha comenzado en nuestra zona. A medida que ella se acerca más a su jubilación, ella ofrece su conocimiento y sabiduría de nuevas maneras. El parador que ella y su esposo establecieron se ha convertido en un refugio apacible para estudiantes y para otros minusválidos que disfrutan de hacer una escapada al campo para pasar el fin de semana. Ella ha demostrado que los edificios antiguos pueden ser esté`ticamente agradables y hospedar a todo tipo de personas.

El/la kinesiólogo/a: El aparato ortopédico de Nancy fue re-evaluado con la ayuda del técnico/a ortopedista y del fisiatra. Después de considerar las opciones, Nancy encargó un par de muletas especiales (Lofstrand). De esta manera ella tendrá la estabilidad necesaria para movilizarse mientras usa dicho aparato. La creatividad de sus propias ideas como terapeuta ocupacional puede hacer más fácil la transición a depender de dispositivos de adaptación. Un programa vigoroso de gimnasia para Nancy sería una contraindicación. A ella le encanta nadar y reconoce, inteligentemente, que ésta es una manera de conservar su nivel de energía y flexibilidad a pesar de ser una paciente con secuelas de poliomielitis.

El/la terapeuta ocupacional: La transición de usar un bastón para caminar a usar un aparato ortopédico y muletas va a ocasionarle a Nancy grandes cambios funcionales en el trabajo, la casa y la comunidad. Hasta podría llegar a alterar, posiblemente, la imagen que ella tiene de sí misma, como también, su sentido de independencia.

El/la técnico/a ortopedista: Este año, Nancy vio al fisiatra, al kinesiólogo y a mí, y juntos determinamos que el aparato ortopédico funcionaría mucho mejor si se usara con muletas especiales. Nancy es una estusiasta de la actividad física y por lo tanto compró las muletas antes de que le fueran necesarias. De esta manera y con el pasar del tiempo, va a tener la oportunidad de experimentar y adaptarse a los cambios necesarios a su estilo de vida. Los ajustes y arreglos del aparato todavía imponen el conducir hasta otra localidad, a menos que se encuentre un/a técnico/a ortopedista en la zona.

El/la terapeuta especialista en rehabilitación respiratoria: En el caso de Nancy, los músculos del sistema respiratorio son normales, pero el haber aprendido a respirar profundamente y haber practicado algunas técnicas de relajación, la han ayudado con las adaptaciones a las que se enfrenta. Durante los viajes largos, cuando ella conduce y le da sueño, detiene el coche y practica respiración profunda a la vez que hace algunos ejercicios de presión contra el tablero y el techo del coche. Estas técnicas la ayudan a relajarse mientras aumentan la cantidad de oxígeno en su sistema. Para que Nancy misma pueda marcar su propio ritmo de vida y llevar a cabo el trabajo que a ella tanto le gusta, estos cambios son, en relación, pequeños y simples y proporcionan grandes resultados en términos de su habilidad.

El/la psicólogo/a: Nancy ha podido sobrellevar una exitosa transición en su trabajo y en su estilo de vida. Ella ha sido una persona que nunca ha escondido su discapacitación, y como consecuencia, ha podido integrarla de manera más completa en su propia imagen, y crear así una vida de profundo significado y gran éxito. Ella cambió la dirección de una escuela para niños con capacidades especiales en una ciudad, por la práctica privada de su especialización en una zona rural. Nancy ha abandonado algunos de sus servicios directos y ha ganado tiempo y energía para desarrollar nuevos intereses y pasatiempos. Ha hecho la transición a la docencia y ha realizado el sueño de poder manejar un parador tipo hotel después de su jubilación. Ella conoce sus limitaciones y no le averguenza pedir ayuda. Nuestra tarea es proveer apoyo a los pacientes con secuelas de poliomielitis para que implementen los cambios necesarios que fueron provocados por el síndrome post-poliomielítico, por el avanzar de los años y por la depresión o ansiedad que a menudo acompañan estas pérdidas.